BIR HAKEIM : 70 ANS

Tout le monde saura vous dire "1515, Marignan" sans en connaitre pour autant les tenants et les aboutissants.

Pour la bataille de Bir Hakeim, c'est encore plus flagrant.
Le nom de Bir Hakeim évoque pour la plupart des personnes une lointaine bataille de la seconde guerre mondiale, sans trop savoir placer sur une planisphère le lieu et donner l'année exacte de la dite bataille.
Longtemps, elle est restée un nom parmi tant autre dans ma tête d'écolier lorsque lors de l'épreuve du BEPC, j'avais choisi la seconde guerre mondiale comme thème à l'examen d'histoire.

Ce n'est qu'aujourd'hui, avec la maturité, que je prends conscience de l'importance de cette bataille.
Le reportage sur France 3 du 6 juin dernier a égayé ma curiosité. Pourquoi Bir Hakeim et quelle rôle à-t-elle eu sur la seconde guerre
Sans vous noyer sous des lignes indigestes, je vous propose un rapide rappel des faits.

Bir Hakeim, traduction de "puit du sage", est un point d'eau désaffecté au milieu du désert de Libye, auprès duquel avait jadis existé un fortin turc. Pendant seize jours, du 26 mai au 11 juin 1942, la première brigade française libre du général Kœnig y résista aux attaques des armées motorisées italiennes et allemandes (l'Afrika Korps) du général Rommel et fixa l'avancée allemande vers El-Alamein. Le répit ainsi gagné par les Français libres permit aux Britanniques, en mauvaise posture, de se replier et de triompher par la suite à El Alamein. Le général Saint-Hillier dira en octobre 1991 dans un entretien : « Il fallut qu'un grain de sable enrayât l'avance italo-allemande, qui n'atteignit El-Alamein qu'après l'arrivée des divisions britanniques fraîches : le grain de sable s'appelait Bir Hakeim. »

Toute la France libre (métropolitains, légion étrangère et colonies) est représentée dans la 1re brigade française libre commandée par le général Kœnig forte de 3700 hommes
Seule, la moitié des effectifs parviendra à se sortir de Bir Hakeim de nuit, en véhicule ou à pied, au travers des lignes Allemandes afin de rallier la zone de recueil fixée par les britanniques.

Au delà du fait d'arme, c'est la France libre qui a été sauvée ces jours là car si l'armée de Kœnig avait été écrasée sous le feu Allemand dés les premiers jours, le Général de Gaulle n'aurait plus eu de poids auprès des alliés et la bataille El-Alamein aurait pû avoir une autre issue.

merci Tonkinois , beau resume et gardons le souvenir !!

Merci pour ce rappel historique.

effectivement , le retour incontournable sur cette période et pour cause l'honneur de l'armée Française révélé par le courage et l'abnégation de ses soldats dans le desert de Bir Hakeim .

une pensée pour un grand et fils de vendée

Lieutenant-Colonel Brunet de Sairigné